A Ocupação Inicial da Amazônia

Durante o período colonial, a utilidade econômica da amazônia se restringiu à coleta dos recursos vegetais (drogas do sertão).
Com o Tratado de Tordesilhas (séc. XVI), a atual Região Norte, pertencia, quase toda, à Espanha. Contudo, Portugal, tendo inúmeros interesses econõmicos e territoriais, foi, aos poucos, ocupando a região ao patrocinar expedições, ao construir fortes e ao defender a região de ocupações estrangeiras. Em 1750, com o Tratado de Madri, ficou estabelecido que Portugal e Espanha manteriam as terras já ocupadas, o que favoreceu aos lusos.
Entre o final do século XIX e início do XX, a região viveu um período de apeoximadamente 30 anos de prosperidade conhecido como Ciclo da Borracha. A economia foi estimulada, muitas grandes construções surgiram, destacando-se o Teatro de Manaus. A decadencia ocorreu a partir do momento que os ingleses, após contrabandearem sementes de seringueira, as cultivaram nas suas colônias do sudeste asiático, que ganahram a concorrência.